MICROFORMATS MAKEN UW INFORMATIE BEGRIJPBAAR VOOR MACHINES

Het lijkt er op het eerste gezicht misschien niet zo op, maar computers zijn ongelooflijk stom. Ze doen indrukwekkende dingen, zoals het optellen van alle gegevens in uw enorme Excel-bestand in een fractie van een seconde, maar deze machines alleen wat wij ze vertellen. Ze kunnen (nog geen) menselijke taal begrijpen. Microformats helpen hierbij.

Wat zijn Microformats?

Zoals u wellicht weet hebben websites een structuur die is geschreven in een bepaalde taal- meestal HTML. Dit vertelt de browser over de structuur van onze pagina. Wat bijvoorbeeld een titel, een link of een lijst is. Microformats zijn patronen die deze taal gebruiken om verschillende delen van de tekst gedetailleerder uit te leggen. Deze patronen maken onze informatie voor machines leesbaar en begrijpbaar. Laten we bijvoorbeeld naar ons adres kijken:

Devcompany
Korvelseweg 21b
5025 JB Tilburg

Voor een mens is het eenvoudig om dit als een adres te zien, omdat we weten hoe een adres er meestal uit ziet. Voor onze browser is dit echter niet meer dan een alinea met tekst. Net als alle andere. Met het gebruik van het Microformat hCard kunnen we dit adres zo schrijven dat voor de menselijke bezoekers van de website het er nog steeds hetzelfde uit ziet, maar in de code van de pagina geven we mee wat elk stukje van het adres betekent. Bijvoorbeeld dat de eerste regel een bedrijfsnaam is, de tweede een straatnaam met een huisnummer en op de derde regel een postcode en woonplaats.

Waarom is dit handig?

Zoals eerder gezegd, door Microformats te gebruiken maken we informatie begrijpbaar voor machines. Hierdoor kan software gebruik maken van deze informatie. Ik gebruik zelf de Firefox browser met een plug-in die deze hCards uit de pagina kan halen. Hierdoor kan ik met een klik van de muis een adres toevoegen van een website naar mijn Outlook adressenbestand, zonder het over te hoeven typen. Vanaf daar kan ik het weer makkelijk naar mijn telefoon versturen. Erg handig.

Later dit jaar gaan de nieuwe web browsers dit automatisch ondersteunen. Het is dus handig om er nu al gebruik van te gaan maken in uw website(s). Ook zoekmachines beginnen de Microformats te gebruiken. Zo wordt uw adres straks duidelijk getoond bij uw website in de zoekresultaten. Ons adres op de contactpagina is ook opgemaakt als een hCard. Voor u gewoon leesbaar en nu ook voor onze digitale vrienden.